Een ruzie met een vriendje, een toets die niet goed ging, of zelfs een nat pak op weg naar school. Voor een kind kan dat al voelen als een kleine storm. En dat is niet erg. Sterker nog: het zijn dit soort momenten waarop kinderen iets ontzettend waardevols kunnen leren… veerkracht.
Maar wat is veerkracht precies? En kun je het je kind echt aanleren?
Wat is veerkracht?
Veerkracht is het vermogen om terug te veren na tegenslag. Het betekent niet dat je nooit verdrietig, boos of bang bent – het betekent dat je weet: ik kan hiermee omgaan. Je blijft niet hangen in de storm, maar weet uiteindelijk de zon weer te vinden.
Psycholoog Emmy Werner onderzocht jarenlang kinderen die opgroeiden in moeilijke omstandigheden. Ze ontdekte dat sommige kinderen ondanks alles toch goed terechtkwamen. Wat ze gemeen hadden? Steun van ten minste één betrokken volwassene en een gevoel van controle over hun eigen leven. Dáár zit de sleutel tot veerkracht.
Kun je veerkracht leren?
Ja! Veerkracht is geen vaste eigenschap, maar iets wat zich ontwikkelt. En jij als ouder speelt daarin een hoofdrol. Door hoe je reageert, wat je voorleeft, en welke ruimte je geeft aan emoties.
Hoe help je je kind veerkrachtig worden?
1. Geef emoties de ruimte
Een kind dat leert dat verdriet, boosheid of angst erbij mogen horen, leert ook dat emoties komen én weer gaan. Zeg dus liever niet “stel je niet aan”, maar: “Ik zie dat je het lastig vindt – dat mag ook.”
🧠 Onderzoek toont aan dat kinderen die hun emoties leren reguleren, beter kunnen omgaan met stress (Gottman, 1997 – Emotional Coaching).
2. Laat falen oké zijn
Ging het mis met die rekentoets? Of verloor je kind een wedstrijd? Mooi! Juist daar zit leerkracht. Leg uit dat fouten maken erbij hoort. En vraag: “Wat kun je de volgende keer anders doen?” in plaats van “Waarom deed je dat nou?”
3. Geef autonomie
Laat je kind kleine beslissingen nemen. Welke kleding trek je vandaag aan? Hoe wil je je kamer opruimen? Een kind dat merkt dat het invloed heeft, voelt zich krachtiger.
4. Benoem inspanning, niet alleen succes
Zeg niet alleen “Wat knap dat je een 10 hebt!”, maar ook: “Wat goed dat je zo hebt geoefend.” Zo leert je kind dat inzet belangrijker is dan perfectie.
5. Wees zelf een voorbeeld
Kinderen leren niet alleen van wat je zegt, maar vooral van wat je doet. Laat zien hoe jij omgaat met tegenvallers. Zeg gerust: “Ik baal ook, maar ik weet dat dit weer overgaat.”
6. Creëer een veilige basis
Weten dat je thuis altijd terechtkunt, maakt een kind mentaal sterker. Als jij zegt “Wat er ook gebeurt, ik ben er voor je”, bouw je aan een innerlijk kompas dat je kind z’n hele leven meeneemt.
Tot slot: veerkracht is geen superkracht
Je hoeft geen ‘superkind’ op te voeden. Veerkrachtige kinderen huilen, vallen, falen én staan weer op. Ze leren dat moeilijke dingen niet het einde zijn – maar een kans om sterker te worden.
“Een kind hoeft niet beschermd te worden tegen elke hobbel, maar heeft wel iemand nodig die naast hem staat als het even wiebelt.”
